Vatican, lundi 21 avril 2025 – Le monde catholique est en deuil. Le pape François, souverain pontife de l’Église catholique romaine depuis 2013, est décédé ce lundi matin à 7h35, à l’âge de 88 ans. La nouvelle a été annoncée avec solennité par le cardinal Kevin Farrell, en direct sur la chaîne officielle du Vatican : « Chers frères et sœurs, c'est avec une profonde tristesse que je dois annoncer le décès de notre Saint-Père François. À 7h35 ce matin, l'évêque de Rome, François, a rejoint la maison du Père. »
Le Vatican a confirmé l’information par une déclaration vidéo, mettant fin à plusieurs semaines de spéculations autour de l’état de santé du Saint-Père, visiblement affaibli ces derniers mois, mais toujours désireux d’accomplir jusqu’au bout sa mission pastorale.
Dernier geste symbolique : malgré une fatigue apparente, le pape François avait tenu à présider les célébrations pascales et à communier une dernière fois avec les fidèles sur la place Saint-Pierre. Ce bain de foule, empreint de simplicité et de chaleur, fut son ultime apparition publique, comme un adieu silencieux à la communauté catholique du monde entier.
Né Jorge Mario Bergoglio, en Argentine, le pape François avait été élu le 13 mars 2013, à la suite de la démission historique de Benoît XVI. Premier pape jésuite et premier pape originaire du continent américain, il a profondément marqué son pontificat par son style pastoral, son langage accessible, et ses prises de position audacieuses sur des questions sociales, économiques et environnementales. Sa devise, « Miserando atque eligendo » (Il le regarda avec miséricorde et le choisit), incarnait une vision d’Église tournée vers les marges, les pauvres, les exclus.
Humaniste engagé, il a constamment prôné une Église « hôpital de campagne », misant sur l’accueil, la miséricorde, et le dialogue interreligieux. Sous son pontificat, des pas importants ont été faits en faveur de la transparence au Vatican, de la lutte contre les abus, et de l’ouverture de l’Église à des problématiques contemporaines, notamment à travers ses encycliques Laudato Si’ et Fratelli Tutti.
Le décès du pape François ouvre désormais une période de sede vacante (siège vacant), au cours de laquelle les cardinaux du monde entier seront appelés à se réunir en conclave pour élire un nouveau successeur de Pierre.
En attendant, les fidèles affluent déjà en masse à Rome pour lui rendre hommage, prier et saluer la mémoire d’un pape qui aura su, durant plus d’une décennie, conjuguer autorité spirituelle, proximité pastorale et souffle réformateur.
La Rédaction de StandardMania
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